Xuất thân trong gia đình có cha mẹ đều làm nông nghiệp. Bản thân anh Nguyễn Văn Hiếu từ nhỏ đã có niềm đam mê với nông nghiệp nên sau khi tốt nghiệp THPT, anh đã chọn thi vào ngành Nông học Trường đại học Nông lâm TP.HCM. Năm 2013, sau khi tốt nghiệp, anh Hiếu về làm cán bộ nông nghiệp tại xã Quang Trung. Anh Hiếu cho biết, ở xã Quang Trung khi ấy, ngành Nông nghiệp đóng vai trò chủ đạo. Vì vậy, nhiệm vụ mà anh được phân công cũng khá nặng nề. Lúc ấy, giá các loại nông sản như: tiêu, điều xuống thấp; các loại trái cây khi vào mùa thì luôn phải chịu quy luật “được mùa mất giá”. Do đó, điều mà anh luôn trăn trở là tìm ra được một loại cây trồng có giá trị kinh tế, có đầu ra ổn định để thay thế cho một số cây trồng hiện tại.
Trong khoảng thời gian làm cán bộ nông nghiệp ở xã, anh Hiếu có cơ hội được đi tham quan, học tập tại Viện Cây ăn quả miền Nam, được tham gia các khóa tập huấn về trồng trọt và chăn nuôi, có cơ hội gặp gỡ, trò chuyện với những chuyên gia trong lĩnh vực nông nghiệp nên anh biết thêm về một số loại cây trồng mới có thể phục vụ cho quá trình chuyển đổi cơ cấu cây trồng.
Một lần đi tham quan, anh biết đến doanh nghiệp chuyên sản xuất các mặt hàng từ cây đinh lăng đang có nhu cầu rất lớn loại cây này. Vì vậy, đầu năm 2017, anh Hiếu quyết định nghỉ làm ở xã để cùng với 3 người bạn của mình hùn vốn, công sức trồng thử nghiệm cây đinh lăng trên diện tích 1 ngàn m2. Nhận thấy đinh lăng là loại cây dễ trồng, lại có rất nhiều tác dụng như: rễ làm thuốc bổ, lá chữa cảm sốt, thân và cành chữa tê thấp, nhức mỏi… nên anh Hiếu mạnh dạn mở rộng diện tích gấp 8 lần lúc thử nghiệm. Đồng thời, anh cũng liên hệ với doanh nghiệp chuyên sản xuất các mặt hàng từ cây đinh lăng và ký hợp đồng cung cấp nguyên liệu.
Tháng 12-2017, anh Hiếu quyết định thành lập HTX Thương mại dịch vụ sản xuất (TMDVSX) nông nghiệp Thuận Thiên. Anh Hiếu chia sẻ, nếu như trước đây khi chưa thành lập HTX, khó khăn chỉ dừng lại ở vốn, kỹ thuật chăm sóc cây thì sau khi thành lập, anh gặp nhiều khó khăn hơn. Với vai trò Chủ tịch Hội đồng quản trị, Giám đốc HTX TMDVSX nông nghiệp Thuận Thiên, ngoài việc phải tìm hiểu Luật HTX để điều hành HTX hoạt động đúng luật, đảm bảo nguồn vốn, anh phải có trách nhiệm trong quản lý, điều hành, tìm kiếm đầu ra cho sản phẩm… Sau 3 năm điều hành HTX, anh Hiếu đã đem lại thành quả nhất định.
Trong đó, HTX TMDVSX nông nghiệp Thuận Thiên đã ký hợp đồng bao tiêu sản phẩm cây đinh lăng với doanh nghiệp trong thời gian 15 năm, vận động người dân trồng xen cây đinh lăng trong vườn cây ăn trái để tăng thu nhập (bình quân khoảng 100 triệu đồng/ha/năm). Đặc biệt, để cung cấp nguồn cây giống tại chỗ, anh Hiếu và các thành viên trong HTX sản xuất giống trên diện tích khoảng 3 ngàn m2 cung cấp 500 ngàn cây giống/năm. Không chỉ đảm bảo đầu ra ổn định cho cây đinh lăng, những năm gần đây, anh Hiếu còn triển khai các hộ trồng gần 10ha rau, củ, quả các loại theo hướng an toàn và tiêu thụ tại TP.HCM, tạo việc làm cho khoảng 30 lao động tại địa phương…